众所周知,变压器效率为变压器输出功率与输入功率之比。由于供电对象与负荷性质的差异,变压器运行中的输入、输出功率在不断地变化,变压器运行时的效率不是恒定不变的,特别是供电对象的工作规律差异较大时,变压器的最佳运行效率更是截然不同,而且不同规格型号的变压器性能参数也有较大差异,无论变压器的理论效率还是运行效率都存在较大的差别。但是,一些设计人员在选取配电变压器时,往往不考虑这些因素的影响,存在简单地按计算容量以一个固定不变的负荷率(如70%左右)来选取变压器容量的现象,加上负荷计算还存在一定的保守倾向,导致变压器实际负荷率很低。
运行效率反映了变压器的综合效率状况,工程设计中,变压器的选取对配电系统的经济、节能运行有重要的影响,因此,通过计算变压器的运行效率和最佳运行效率,从而确定变压器的最佳负荷率,应作为选取变压器容量的一个重要步骤。